MOLUSCOS: LOS CALAMARES
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Ficha Técnica: Calamar (Loligo vulgaris)
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¿Dónde
se encuentran?: Viven en casi todos los niveles de los
océanos, especialmente el Atlántico.
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¿Qué
tamaño tienen?: Su tamaño fluctúa entre los
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¿Cómo son sus cuerpos?: Tienen
una forma adaptada a la vida en alta mar. En el curso de su evolución, el
abultado caparazón externo se ha reducido a un caparazón interno o “pluma”, y
el manto – una capa de tejido que está debajo del caparazón en otros
moluscos- se convirtió en una envoltura muscular sobre el cuerpo. En su cabeza
se depliegan dos grandes y largos tentáculos (que utiliza para la caza y
pueden extenderse en menos de un centésimo de segundo para arrebatar una
presa que pasa) y otros ocho brazos o tentáculos unidos por membranas de
piel.
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¿Cómo viven?: Son inteligentes, criaturas activas con buena vista, grandes
cerebros y reacciones rápidas. Con sus cuerpos aerodinámicos y su propulsión
a chorro, se encuentran entre los animales más veloces del océano.
Sorprendentemente estos raudos nadadores y cazadores que se alimentan de
peces están emparentados con animales tan lentos como las babosas y los
caracoles que son también moluscos.
Muchos se esconden en cuevas o grietas
durante el día y salen por la noche para alimentarse. Suelen cazar en grupos
y forman grandes bancos que nadan por las aguas profundas de los océanos. Es
raro hallarlos en las costas.
Producen un tipo de tinta que proviene de
amplios receptáculos conectados a su sistema digestivo. Cuando es amenazado
expulsa el contenido a través del ano para confundir a sus atacantes. En
ocasiones, la tinta tiene un leve efecto narcótico que desorienta al
predador. También existen calamares de zonas muy profundas que pueden eyectar
tinta luminosa. Muchos producen luz (bioluminiscencia) para comunicarse con
otros o para atraer a la presa con la que quieren alimentarse. La luz es
producida por una reacción química dentro de órganos llamados “fotóforos”.
Por ejemplo, el calamar de fuego
puede producir destellos de luz blanca, azul, amarilla y roja.
Antes de reproducirse, un calamar macho
cambia de color para atraer a la hembra y prevenir a sus rivales. El macho y
la hembra se abrazan perfil con perfil, en una maraña de brazos, de modo tal
que a veces uno de los dos puede resultar estrangulado. El macho utiliza un
brazo modificado para recoger dentro de su manto un paquete de esperma que
introduce en el manto de la hembra, donde el esperma fertiliza los huevos.
Generalmente, éstos son depositados sobre el fondo del mar.
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